Este estudo integra o Projeto de Pesquisa “Estado e Sociedade na Educação da Juventude: perspectivas educacionais de jovens de camadas médias e camadas populares”, vinculado ao Grupo de Pesquisa “Educação, Jovens e Democracia” da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT). O grupo de Pesquisa está certificado no Diretório de Pesquisa do CNPq sendo criado no dia vinte e nove de abril de 2002. O projeto surgiu com a necessidade de articular os projetos de pesquisa desenvolvidos pelos Professores Doutores Maria Aparecida Morgado e Manoel Francisco de Vasconcellos Motta inicialmente no Programa de Pós-Graduação em Educação da Universidade Federal de Mato Grosso em um momento onde estava ocorrendo à reorganização de Pós-Graduação não só na UFMT, mas em todo o Brasil. Neste contexto o grupo de pesquisa nasce dentro de uma visão: Em tentar articular o trabalho de pesquisa em vários níveis: da iniciação científica à Pós-Graduação.

Nesta pesquisa foram utilizadas as seguintes técnicas de investigação: Levantamento documental, sendo analisada toda produção técnica e teórica do grupo no período de 2002 a 2008. E estudo bibliográfico sobre as temáticas de iniciação científica e juventude. As fontes foram os documentos encontrados nos arquivos e no site do grupo de pesquisa EJD (www.ufmt.br/gpejd).

No levantamento documental foram repertoriadas, no período de 2002 a 2008 as seguintes produções do grupo: 5 livros publicados, 36 trabalhos de bolsistas de iniciação científica apresentados em eventos científicos, 11 Dissertações de Mestrado defendidas, 6 seminários temáticos realizados, 17 publicações de artigos virtuais (existentes no site do grupo) e um vídeo-documentário.

Foi observado que os fundadores do grupo encontraram inicialmente certa resistência da academia quando se propuseram a trabalhar com uma temática que não era comum, na tradição de pesquisa em Mato Grosso ou seja: questões ligadas à educação e juventude na classe média. Essa resistência foi pouco a pouco sendo vencida e a pertinência do tema e das pesquisas foi gradualmente sendo demonstrada através da fecunda produção do grupo e das aceitações de seus trabalhos em congressos científicos.

Através das leituras dos trabalhos produzidos pudemos observar que o grupo foi ocasião de encontro e troca intelectual entre vários níveis de pesquisadores, da iniciação cientifica a Pós-Graduação. A riqueza dessa oportunidade é bem exemplificada pelo percurso de uma pessoa do grupo que começou bolsista de iniciação científica, foi mestranda e terminou professora na UFMT.

Através do estudo realizado foi possível perceber que o Grupo de Pesquisa Educação Jovens e Democracia permite, entre outras coisas, de colocar o aluno de graduação desde cedo em contato direto com a atividade científica e engajá-lo na pesquisa servindo de incentivo à formação de novos pesquisadores, tendo como oportunidade única de ampliar e pôr em prática a teoria aprendida, além de ser um instrumento que desenvolve a capacidade de redação, a organização de idéias e o senso crítico. Constatou-se também que os trabalhos do grupo de pesquisa não se resumem apenas à orientação de iniciação científica e formação de pesquisadores, mas também à realização de atividades relacionadas à divulgação dos estudos desenvolvidos pelo grupo à comunidade em geral.