As linhas de fluxo são ferramentas práticas e muito utilizadas para resolver vários tipos de problemas de percolação e drenagem. Tais linhas de fluxo requerem habilidade em sua construção e dispõem de uma técnica para um “design” seguro e econômico de estruturas expostas aos danos causados pela água.
As redes de fluxo constituem uma solução gráfica da equação do fluxo. São formadas pelo conjunto das linhas equipotenciais e de fluxo, que podem ser nas seguintes condições:
Fluxo confinado – quando as fronteiras de saturação são conhecidas e por conseqüência a linha freática também.
Fluxo não-confinado – quando o nível de saturação está muito acima da linha freática e não é conhecido.
A idéia de um maior aprofundamento em “Barragens” surgiu de uma carência energética e pouco estudo no assunto. Percebeu-se a necessidade de aprimorar o complexo tema: Redes de Fluxo, e assim levar um modelo físico para ser apresentado aos alunos do curso de graduação em Engenharia Civil.
O modelo de laboratório vem ser a ferramenta principal, que unido ao software MATLAB, mostra o traçado da Rede de Fluxo após o lançamento das condições de contorno e solução da equação de Laplace.
As redes de fluxo são muito úteis para diversos segmentos da Engenharia, como por exemplo:
- Avaliar a segurança contra a possibilidade de ocorrência de areia movediça em barragens;
- Verificar possibilidade de ocorrência de erosão subterrânea;
- Instrumentação;
- Cálculo da vazão de percolação.