A estratégia de Saúde da Família foi criada pelo Ministério da Saúde em 1994, com o objetivo de promover a reorganização da prática assistencial em novas bases e critérios, em substituição ao modelo hospitalocêntrico. A atenção está centrada na família, entendida e percebida a partir do seu ambiente físico-social, possibilitando uma compreensão ampliada do processo saúde/doença e da necessidade de intervenções que vão além de práticas curativas. Assim, o Programa de Saúde da Família corresponde a uma das prioridades do Ministério da Saúde para a reorientação da atenção básica no âmbito do Sistema Único de Saúde. O desafio desse estudo é investigar a implementação dessa estratégia, analisando o desenvolvimento do Programa nos municípios da área de abrangência da 17ª Coordenadoria Regional de Saúde da Secretaria de Estado da Saúde do Rio Grande do Sul, avaliando a operacionalização de suas diretrizes nas diferentes equipes e municípios e identificando se houve mudança em indicadores selecionados do Estado de Saúde e dos Serviços de Saúde, do ano de 2002 para 2004, em comunidades cobertas.

O universo de estudo corresponde aos municípios que possuem o referido programa em funcionamento desde no mínimo janeiro de 2002, na área de abrangência da 17ª Coordenadoria Regional de Saúde. Desses, foram identificados 15 municípios que são: Augusto Pestana, Bozano, Campo Novo, Catuípe, Condor, Coronel Barros, Humaitá, Ijuí, Inhacorá, Jóia, Nova Ramada, Panambi, Pejuçara, São Valério do Sul e Sede Nova. Estão sendo utilizadas duas abordagens metodológicas: uma qualitativa, do tipo descritivo e exploratório e uma quantitativa, do tipo transversal. A primeira analisará, nas Unidades de Saúde como estão sendo trabalhadas as diretrizes operacionais do Programa de Saúde da Família (universalização, descentralização, integralidade e participação da comunidade), através de entrevista semi-estruturada, realizada com um dos membros da equipe. A abordagem quantitativa identificará o comportamento de alguns indicadores propostos na “Série Histórica das Informações de Saúde na Área Geral e Série Histórica da Produção do Modelo Geral - Sistema de Informação de Atenção Básica (SIAB). O projeto segue as recomendações da Resolução 196/96, do Conselho Nacional de Saúde. No que se refere aos dados quantitativos provenientes do SIAB, foi solicitado, a cada município envolvido, a autorização para utilização das informações. Quanto à etapa qualitativa, a entrevista será realizada após o aceite dos entrevistados e assinatura do Termo de Consentimento Livre e Esclarecido.

Verifica-se até esta etapa uma melhora nos indicadores em geral, o que preliminarmente, pode indicar o impacto positivo dessa estratégia nos serviços e nas condições de saúde. Dado que a pesquisa encontra-se em desenvolvimento, propõe-se o aprofundamento das análises utilizando-se testes de diferença de médias e estudo mais particularizado dos municípios por meio da abordagem qualitativa.